Детектив Гарри Босх планировал в одиночестве встретить Рождество, на время забыв о своей непростой грязной работе. Но внезапно он узнает о преступлении в недорогом мотеле, расположенном неподалеку от его дома.

Детектив выезжает на место и обнаруживает труп полицейского, который работал в отделе по борьбе с наркотиками.

Все выглядит как банальное самоубийство отчаявшегося стража порядка. Но незначительные детали наводят детектива на мысль, что жертву убили.

Кроме того, за неделю до смерти коллега встречался с Босхом и передал ему кое-какие документы о новом наркотике под названием «Черный лед», который поступает в Лос-Анджелес из Мексики.

Вопреки указаниям начальства, Гарри Босх берется за неофициальное расследование преступления. Чтобы выяснить все обстоятельства, детективу придется на время покинуть привычные улицы Лос-Анджелеса.